Een kinderverhaal is niet zo onschuldig
‘Kinderboeken maken is het mooiste wat er is.' Ingrid Tiggelovend, oprichter van Studio Sesam, houdt van haar vak. 'Maar het is niet zo onschuldig: elke auteur draagt een grote verantwoordelijkheid. Want wat geef je in je verhalen aan een volgende generatie mee?’ Ook Walter Van Looveren is zich hiervan bewust. Met De Verhalenwerf gaat hij op zoek naar aanvullende kinderverhalen die bruggen slaan.
Hier en nu
Ingrid: ‘Via sprookjes en verhalen geeft de auteur, bewust of onbewust, ook normen en waarden door. Ze kleuren de blik van de lezer op de wereld. In vele sprookjes worden meisjes nog op een stereotiepe manier geportretteerd: als je maar beeldschoon en passief bent, komt het allemaal wel goed. Maar dat soort narratief is intussen achterhaald natuurlijk. Verhalen moeten daarom in het hier en nu geplaatst worden.'
Ramen én spiegels
‘Kinderen moeten zich kunnen identificeren met de hoofdpersonages uit de verhalen. Er zijn nog te weinig kinderboeken met gekleurde helden of helden met een hoekje af. Zij zien de wereld enkel via ramen, maar ze hebben ook spiegels nodig. Andere kinderen zien alleen spiegels en zij moeten de wereld ook door ramen leren zien. Boeken moeten er voor álle kinderen zijn.’
Representatie
‘Met Studio Sesam willen we de markt van kinderboeken inclusiever maken. In Antwerpen heeft bijvoorbeeld drie kwart van de nul- tot tienjarigen ouders die niet van Belgische herkomst zijn. Maar in de boekenwinkels vind je nog te weinig kinderboeken en verhalen die op hun leefwereld aansluiten. Daarom coachen we nieuwe auteurs met verschillende achtergronden en lanceren hen in de kinderboekenwereld. We bieden hen een opstap om verder door te groeien.’
Bruggen bouwen
'Verhalen zijn zo oud als de mensheid en komen in alle culturen voor', zegt Walter Van Looveren, initiatiefnemer van de Verhalenwerf. 'We zijn allemaal wandelende verhalenbanken. Iedereen kent verhalen, iedereen leeft zijn eigen verhaal en iedereen vertelt die door. De Verhalenwerf probeert die allemaal samen te brengen. Want hoe verschillend ze ook lijken, ze behandelen vaak universele thema’s die iets fundamenteels vertellen over het mens-zijn. Op die manier leveren ze een bijdrage aan het geheugen van onze stad. En bouwen we bruggen, met verhalen als bouwstenen.’
Volksverhalen
'Met meer dan 50 vertellers met de meest uiteenlopende roots verzamelen en herstellen we verhalen en herinneringen eraan. Onze verhalenbank telt al meer dan 850 oorspronkelijke verhalen. De meeste zijn oorspronkelijke volksverhalen die in de culturen van herkomst belangrijk zijn, en deel uitmaken van een orale traditie. Vaak zijn ze niet neergeschreven en worden ze van generatie op generatie doorverteld.'
Waargebeurd
'We verzamelen ook andere waargebeurde verhalen zoals legendes, geschiedenissen en persoonlijke biografieën. Sommige vertellen over de manier waarop mensen naar hier gekomen zijn. Dat zijn soms heftige, intense verhalen over gevaarlijke omzwervingen en moeilijke levensomstandigheden. Ook die vormen een deel van ons gemeenschappelijk geheugen.'
Een goede verteller is in essentie een goede leugenaar. Hoe beter de verteller, hoe meer mensen geneigd zijn zijn verhaal te geloven. Dat is de magie van de verteller: dat hij mensen ernaar doet verlangen dat een verhaal echt gebeurd is.
- Walter Van Looveren
