Circusschool met bijzondere missie
‘Circus is een taal zonder woorden. Je communiceert met je lichaam naar toeschouwers en artiesten. Net daarom werkt circus zo verbindend.’ Arno Wauters is artistiek verantwoordelijke van El Circo d’Ell Fuego, een toonaangevende circusschool in Vlaanderen. ‘Wij geven elkaar de vonk voor het circus door: de technieken én de passie.’
Geen competitie
‘Circus is inclusief. Voor elk van onze leerlingen zijn de acts, hoe verschillend ook, altijd fysiek uitdagend. Ieder leert bij op eigen niveau. Je kan met 5 ballen leren jongleren, of met 3 ballen in 1 hand. Of je leert salto’s springen of zweven aan de trapeze. Maakt niet uit. Het circus is niet competitief: je hoeft hier niet de beste van de klas te zijn. Maar we proberen wel het beste uit elke leerling te halen.’
Fysiek en mentaal
‘Onze circusschool steunt op twee pijlers. We stomen leerlingen klaar om hun kunsten te vertonen voor publiek. Sommigen zijn sterk in acrobatie, anderen bekwamen zich bijvoorbeeld in het jongleren. Ze kunnen ook andere disciplines ontdekken zodat ze voortdurend bijleren. Want het circus is ook een instrument voor persoonlijke ontwikkeling. Je leert in je acts vertrouwen opbouwen en samenwerken. Circus is fysiek én mentaal. Je kunt niet met je lichaam werken zonder eerst een flinke dosis zelfvertrouwen te ontwikkelen.’
Leren van elkaar
‘Van in het begin stimuleren we leerlingen om naar elkaar te kijken, hun kunsten aan elkaar te tonen en elkaar te helpen. Jongeren zijn vaak verrassend: ze willen absoluut iets nieuws ontdekken en brengen daardoor nieuwe dingen aan. We experimenteren met klassieke en hedendaagse circustechnieken. Dat experiment is vaak heel inspirerend, ook voor andere gezelschappen met wie we samenwerken om expertise uit te wisselen. Bijvoorbeeld door internationale circusfestivals op te zetten. We ondersteunen allerlei soorten circusondernemers, met bijzondere aandacht voor de diverse samenleving van vandaag.’
Steviger in het leven staan
‘Daarom werken we mee aan bijzondere trajecten. MOEF was een driejarig Europees project waarmee we hielpen langdurige werklozen te activeren. Ze engageerden zich om op een bepaald uur fysiek aanwezig te zijn en andere kwaliteiten te ontwikkelen, om hun vertrouwen weer op te krikken. In ons nieuwe project TarMak spreken we vooral kinderen uit kwetsbare thuissituaties aan. Bedoeling is dat zij samen positieve ervaringen opdoen, cultuur beleven en plezier maken, en daarbij ook nieuwe tools ontdekken om met emoties en moeilijke situaties om te gaan.’
Zoals in de jaren 80 de hedendaagse dans zich razendsnel ontwikkelde, kent vandaag de circuswereld een enorme boost. Dat is al zo’n vier à vijf jaren bezig. Het circus deint uit in allerlei mogelijke richtingen, onder invloed van andere artistieke disciplines. Net dit experimentele karakter maakt het extra verrijkend.
- Arno Wauters
