De flandriens van morgen
Niet alleen België is een land van fietsers. Ook in Marokko wordt veel gefietst. ‘Toch zijn er hier nog niet veel mensen van Marokkaanse origine die actief fietsen’, stelde Miloud El Haddady vast. ‘Met de Ciclistas Ibn Batuta willen we hier verandering in brengen. Wij enthousiasmeren net de Marokkaanse Belgen om op de koersfiets te springen. Zodat we met onze wielerclub een stereotype kunnen doorbreken.’
Fietsen in Tanger
Miloud: ‘Vooral in de grotere steden zoals Tanger en Rabat zijn er heel wat wielerfanaten. Maar hier in België vind je minder fietsers van Marokkaanse origine. De meeste Marokkaanse Belgen zijn als gastarbeider in de jaren 1960 naar hier gekomen, en in die tijd was wielrennen helemaal nog niet bekend in Marokko. Dat maakt dat de tweede en derde generatie jongeren van thuis uit amper met wielrennen in contact zijn gekomen.’
Marokkaanse cultuur
‘Onze wielerclub Ciclistas Ibn Batuta is opgericht door Marokkaanse Belgen die recenter naar hier zijn gekomen. Zij hebben de Marokkaanse wielercultuur naar de Vlaamse kasseien gebracht en vonden hier in Vlaanderen en België een vruchtbare bodem om hun favoriete sport te beoefenen. België is zowat de bakermat van het wielrennen.’
Ontdekkingsreizigers
'Onze club is vernoemd naar Ibn Batuta, de ‘Marokkaanse Marco Polo’. Hij was een ontdekkingsreiziger en avonturier die in de 14de eeuw, lang voor Marco Polo, vanuit Tanger tot in China reisde. Hij wordt dan ook gezien als een van de grootste reizigers ooit. En eigenlijk zijn wij met onze fiets toch ook een stukje ontdekkingsreiziger, niet?'
Fasting Ride
‘Fietsen brengt tot rust. Na een drukke week afspreken met enkele fietskameraden doet je al je zorgen vergeten. Je leert het land op een heel andere manier kennen en smeedt nieuwe vriendschappen. Zo reden we tijdens de laatste ramadan de ‘Fasting Ride’ met de Antwerpse wielerclub Los Jamberes. Een fietstocht van 70 km waarbij niemand mocht eten of drinken onderweg. Samen zo’n uitdaging aangaan zorgt echt voor verbroedering onder elkaar. Of hoe fietsen tot bruggen bouwen kan leiden!’
Vaak worden Marokkaanse Belgen enkel geassocieerd met voetbal of kickbox, maar er bestaan nog veel andere populaire sporten natuurlijk. Mensen zijn vaak aangenaam verrast als ze de Ibn Batuta’s leren kennen, omdat ze wielrennen totaal niet associëren met Marokkaanse Belgen. Het is echt cool dat je door louter te fietsen zo’n stereotypes kan doorbreken.
- Miloud El Haddady
