Brede kijk op MENA kunst
‘De beeldvorming over de Arabisch-islamitische wereld is vaak eenzijdig en beperkend’, vindt Malikka Bouaissa. Daarom startte ze in 2012 AL.ARTE op, een kunstplatform in Antwerpen over kunst en cultuur uit deze regio (MENA). Naast een online magazine organiseert ze culturele projecten en expo’s over thema’s die vooral gelinkt zijn aan de stedelijke identiteit.
Bredere perspectieven
Malikka: ‘Ik heb mijn Marokkaanse roots pas laat omarmd, toen ik 20 was. Dat heeft te maken met de vertekende beeldvorming over de MENA-regio. We krijgen vaak enkel de beelden en verhalen over geweld, ellende en achterstand. Ik had nood aan bredere perspectieven op deze cultuur. Die vond ik in de kunstwereld. Want in het Midden-Oosten en in de Maghreblanden, maar ook hier bij ons, bij jongeren van de diaspora, wordt volop geëxperimenteerd met oude en nieuwe kunstvormen.’
Hedendaagse blik
AL.ARTE is een platform waar Malikka al die kunst kan presenteren. In tentoonstellingen, workshops, filmfestivals en andere toonmomenten krijgen vooral jonge en opkomende kunstenaars de ruimte om hun creatief talent te tonen. Dat gaat van beeldende kunsten tot film, muziek, mode, design, literatuur, … De kunstenaars worden ook ondersteund om zich verder te professionaliseren.
Durven debatteren
Met haar kunstenaars wil Malikka de confrontatie aangaan om het beperkte wereldbeeld over het Midden-Oosten en Noord-Afrika te verbreden met ‘andere’ blikken. ‘Bij AL.ARTE delen mensen hun persoonlijke ervaringen en is er plaats voor een eigen kritische visie. Het is belangrijk dat mensen durven debatteren en met elkaar in dialoog blijven treden.’
Verbonden door erfgoed
‘Veel jongeren van de diaspora hebben de voeling met hun eigen culturele erfgoed verloren. Of ze hebben amper tot geen connectie meer met hedendaagse culturele ontwikkelingen in het Midden-Oosten. AL.ARTE beseft de waarde van de traditie én de nieuwe trends, zoals de kalligraffiti-scene of de Arabische popart. We willen de moslim- en andere gemeenschappen hiermee opnieuw in contact brengen.’
Stedelijke identiteit
Vaak draaien de projecten van AL.ARTE rond stedelijke identiteit. Malikka: ‘Onze kunstenaars zijn, wellicht omwille van hun specifieke afkomst en sociale positie, sterk bezig rond thema’s zoals maatschappelijke perceptie, cultuur, emancipatie, gender en nationaliteit. Ze bieden vaak bijzonder creatieve interessante antwoorden op hoe identiteit vandaag kan worden gedefinieerd en vormgegeven in een steeds meer geglobaliseerde wereld.’
AL.ARTE gaat verder dan enkel beeldende en toegepaste kunsten. Zo zoomden we onlangs in op het immaterieel erfgoed van de Marokkaanse hammamtradities. De wortels liggen in het Oost-Romeinse Rijk. Romeinse badhuizen hadden een warm, een koud en een lauw bad, veel hamams volgen vandaag nog steeds die oude indeling.
- Malikka Bouaissa
